안녕하세요 에디터리입니다. :)

2주 전 마감 후 책이 출간되었습니다. 

오늘은 저희 창고에서 각 서점으로, 배본이 되는 날이었고요! 

오전에 출근하면서 원시행(부천행)을 타버리는 바람에 김포공항까지 갔다가 다시 홍대로 출근하는 등 정신 없는 날들을 보내고 있네요.

오늘도 의식의 흐름에 따라 레터를 쓰는 저를 이해해주세요..

마감 하고 책이 나오면 언론릴리스 까지 하고 끝~~~ 홀가분을 외쳤던 그때가 그립네요.

마감하고 돌아서서는, 이제 어떻게 팔아야 할지, 어디에 북토크 및 인터뷰를 제안해야 할지, 릴스는 언제 무슨 내용으로 찍을지, 전자책 제작을 의뢰하고, 감수하고, 서점 미팅을 예약하고 미팅하고, 행사 일정을 잡고, 준비하고 등등 치워도 치워도 태산입니다. ㅎㅎㅎ

(책상도 같이 어지러워지는 중이고요)

홍보용으로 도서도 발송해야 하는데 일찌감치 작가님 사인본으로 받아놓고

발송할 주소록 정리까지만 지금 막 마쳤네요. ㅎㅎ

<삶이 흐르는 대로> 해들리 블라호스, 고건녕 옮김

맨 처음 출판사에 취직했을 때 당시 출판사에서는 엘리자베스 퀴블러 로스의 책들을 많이 출간했었어요. 그때 처음으로 '죽음학'도 접했었죠. 

우리에게 주어진 삶 그 옆에 나란히 있지만 아직까지 너무 멀게만 느끼는 죽음.

매일 뉴스로, 불현듯 날아드는 부고 앞에서 어쩔 줄 모르겠는 마음이 마흔이 넘은 지금도 여전합니다. 흔한 죽음, 그러나 아직 내 것은 아니라고 애써 외면하는 것.

제 마지막 순간을 떠올릴 때면, 막연히 많이 아프지 않았으면 좋겠다, 사랑하는 사람들 곁에서 평온하게 인사를 나누고 싶다, 정신없는 병원보다는 고요한 집이었으면 좋겠다, 갑작스런 죽음보다는 내 삶을 잘 마무리하고 갈 수 있는 시간이 주어졌으면 좋겠다고 바랍니다. 그리고 지금도 투병 중인 이들을 위해 앞선 바람을 똑같이 기도하게 됩니다. 

사춘기 시절에 처음 죽음 이후에 그 뒤에 뭐가 있을까. 골똘히 생각했던 적이 있었어요.

당시 학습지 빨간펜을 구독하고 있었는데, 문제는 안 풀고 맨 뒤에 무엇이든 물어보라는 편지지를 오려내 "선생님 죽음 뒤에 우리는 어떻게 되나요?" 라고 심오한 질문을 던져서 정성스레 도착했지만 그 안에 조금은 당황스러웠을 상담 선생님의 답장을 받기도 했고요. (편지의 마무리는 한창인 학생이 죽음을 생각하기보다 앞에 있는 창창한 미래를 생각하라는 이야기였던 거 같아요) 그래서 가끔씩 이승과 저승 사이의 중간세계를 그리는 책이나 영화, 드라마에 그렇게 끌렸던 것 같고요. 나름의 상상으로 만나는 판타지이지만 위로도 뭉클하게 받고요. (최근에는 고수리 작가님의 <까멜리아 싸롱>이 그랬지요. 동백열차를 타고 도착해, 49일간 인생 책을 마무리하는 여정. 갓 망자가 된 이들을 돕는 까멜리아 싸롱의 다정한 사람들을 보면 그곳이 진짜 있었으면 좋겠다, 두손 모으게 됩니다)

<삶이 흐르는 대로>는 호스피스 간호사인 저자가 자신의 삶과 자신의 일과 자신이 만난 사람들의 이야기를 적은 에세이입니다. 호스피스. 치료 효과 없이 연명 치료를 중단하겠다고 한 뒤에 인생의 마지막을 준비하는 사람들 곁에서, 저자는 자신이 담당하는 환자들의 집으로 일주일에 두세 번 방문하여 최소한으로 고통을 줄여주는 일을 합니다. 만났을 때부터 몇 달 안에 고인이 될 사람들을 만나는 일, 처음 이 일을 시작할 때는 긴장도 하고 어느 선까지 자신이 해야 하는 일일지 고민도 하지만, 한편으로는 스스럼없이 환자들에게 다가가 아프기 이전의 삶을 듣고, 지금 필요한 것을 도와주고, 한시적이라 하더라도 마음을 다해 우정을 나눕니다. 그렇게까지 하는 일이 자신을 힘들게 하는 걸 깨닫고, 감정이입은 그만두고 적정한 공감까지 가는 길을 찾아냅니다.

참으로 용감하고 또 다정한 사람의 이야기여서, 긴긴 밤 잠이 안 오는 날마다 펼쳐 읽다 보니 어느새 마지막 페이지에 다다랐더라고요.

책 안에 나오는 이제는 고인이 된 환자들 열두 명의 이름을 하나씩 부르는 감사의 말을 읽으면서 저 또한 오래 알고 지낸 사람들이 된 것처럼 그립기까지 하더라고요.

한 해를 마무리하면서, 잘 살아오고 있는 것인지 되돌아볼 무렵에, 

따뜻한 코코아를 곁에 두고 찬찬히 읽어보기에 좋은 책으로 추천해드립니다.

(덧. 저에게 책을 선물해주신 다산북스 이한나 편집자님께 💛 감사 인사를 전합니다)